HỘI THÁNH ĐỊA PHƯƠNG Là Gì?

HỎI:

Hội Thánh Địa Phương là gì? Hội Thánh Địa Phương khác với Hội Thánh Phổ Thông như thế nào?

ĐÁP:

Hội Thánh Địa Phương là tập thể các Cơ Đốc nhân trong một vùng đất (địa phương), đã liên kết lại để gây dựng lẫn nhau và cùng nhau thực hiện sứ mệnh Chúa Giê-xu đã giao cho Hội Thánh của Ngài.

Dầu trong Kinh Thánh không có cụm từ Hội Thánh Địa Phương, nhưng ý niệm về Hội Thánh Địa Phương đã có ngay khi Hội Thánh được lập trên đất. Trước khi Giáo Hội Nghị Giê-ru-sa-lem xác quyết đức tin về Hội Thánh Phổ Thông (Công Vụ. 15:1-21), đã có các Hội Thánh Địa Phương được Kinh Thánh nêu ra: Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem (Công Vụ. 8:1, 11:22); các Hội Thánh trong khắp xứ Giu-đê, Ga-li-lê và Sa-ma-ri (Công Vụ. 9:31); Hội Thánh An-ti-ốt xứ Sy-ri (Công Vụ 13:1); Các Hội Thánh Lít-trơ, Y-cô-ni, An-ti-ốt xứ Bi-si-đi (Công Vụ. 14:21,23). Có thể nói rằng trong nhiều phương diện Hội Thánh Địa Phương đã có trước Hội Thánh Phổ Thông.

Cách Kinh Thánh nói về Hội Thánh, ngoài phạm vi địa lý ra thì không có gì khác giữa Hội Thánh Phổ Thông và Hội Thánh Địa Phương. Cũng không có gì khác giữa các Hội Thánh Địa Phương với nhau. Bất cứ nơi nào có hai, ba người nhân danh Chúa Giê-xu họp nhau lại, thì nhóm người đó có trọn vẹn tất cả những đặc tính của Hội Thánh (Ma-thi-ơ 18:15-20).

Hội Thánh là một nhóm người kết ước với Đức Chúa Trời và với nhau trong giao ước của Chúa Cứu Thế Giê-xu. Một nhóm Cơ Đốc nhân, cho dù chỉ có vài thành viên, hay gồm hàng tỉ người trên toàn cầu – được xem là Hội Thánh vì họ đã tập họp lại trong danh của Chúa Giê-xu và có Ngài ở giữa họ (Ma-thi-ơ 18:20). Mối quan hệ giữa các thành viên với nhau; giữa tập thể Cơ Đốc nhân đó với Đức Chúa Trời cũng như với bất cứ một thực thể nào khác đều dựa trên giao ước của Chúa Cứu Thế Giê-xu. Một Hội Thánh địa phương không phụ thuộc vào Hội Thánh Phổ Thông, vào Hội Thánh Địa Phương khác, cũng như không phụ thuộc vào bất cứ một cá nhân hay một nhóm người nào. Mỗi một Hội Thánh tồn tại, phát triển, giữ một địa vị, thực hiện một vai trò, hoàn thành sứ mệnh… tất cả chỉ phụ thuộc vào mối quan hệ thuộc linh của mỗi cá nhân và của tập thể Cơ Đốc nhân Hội Thánh đó trong Chúa Cứu Thế mà thôi (Khải Huyền 2:1-3:22).

Hội Thánh Phổ Thông không phải là một tổ chức tôn giáo lớn tập họp nhiều Hội Thánh Địa Phương nhỏ. Hội Thánh Địa Phương không phải là một phần chia nhỏ của Hội Thánh Phổ Thông. Nếu nói Hội Thánh là một Thân Thể (Rô-ma 12:5), thì các Hội Thánh Địa Phương không phải là những chi thể của một Hội Thánh Phổ Thông; nhưng mỗi một Hội Thánh Địa Phương đều là một thân thể hoàn chỉnh với Chúa Giê-xu là đầu, các tín hữu là những chi thể. Mỗi Hội Thánh Địa Phương là sự thể hiện trọn vẹn của Hội Thánh Phổ Thông dưới hình thức một cộng đoàn Cơ Đốc nhân tại một địa phương nhất định; để cho những người sống tại địa phương đó có thể nhờ cộng đoàn Cơ Đốc nhân tại địa phương mình mà tiếp cận với Hội Thánh thuộc linh của Chúa Giê-xu. Một người thành tâm tiếp nhận Chúa Giê-xu theo hướng dẫn của một Hội Thánh Địa Phương, người đó thực sự trở nên con của Đức Chúa Trời. Một người gia nhập một Hội Thánh Địa Phương thì cũng đồng thời trở nên một thành viên trong đại gia đình của Đức Chúa Trời trên đất. Tất cả những trải nghiệm thuộc linh của một người có với một Hội Thánh Địa Phương thì cũng chính là những trải nghiệm với Hội Thánh Phổ Thông.

Cộng đồng Cơ Đốc nhân tại nơi bạn đang sống là hội đoàn những người thánh của Chúa Giê-xu, là Hội Chúng của Đức Chúa Trời trên đất. Dầu tập thể đó có như thế nào thì bạn cũng hãy xem đó là gia đình thuộc linh của bạn. Cũng như đối với gia đình thuộc thể, bạn đừng thắc mắc Hội Thánh Địa Phương đã làm được gì cho bạn, mà nên tự hỏi rằng bạn đã làm được gì cho gia đình thuộc linh của mình.

• 

• 

• 

Một Cơ Đốc nhân khi còn sống trong “thân thể hay chết” này thì vẫn còn yếu đuối, vấp ngã, thất bại (Rô-ma 7:24). Nhưng chúng ta không bỏ cuộc trên con đường thánh hóa, nhắm đến đời sống toàn thiện của con Đức Chúa Trời theo gương của Chúa Giê-xu (Ma-thi-ơ 5:48; Rô-ma 8:29; 1 Phi-e-rơ 1:15-16). Cũng vậy, các Hội Thánh Địa Phương có nhiều khác biệt, dễ bất đồng, chia rẽ. Dầu Hội Thánh Phổ Thông, Hội Thánh duy nhất của Chúa Giê-xu được xem là thánh thiện và toàn hảo (Ê-phê-sô 6:26-27), nhưng các hội thánh địa phương vẫn phạm tội và có khi cũng thất bại (1 Cô-rinh-tô 3:3; 5:1-2. Khải Huyền 2:4-5, 14-16, 20; 3:1-2, 15-16). Dầu vậy, mỗi người chúng ta “phải chấp nhận lẫn nhau trong tình yêu thương, cố gắng duy trì sự hiệp nhất của Thánh Linh bằng sợi dây hòa bình.” Nhờ ơn Chúa cho để “phục vụ và xây dựng thân thể Chúa Cứu Thế cho đến khi tất cả chúng ta đều đạt đến sự hiệp nhất trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, được tăng trưởng trong mọi phương diện hướng đến Chúa Cứu Thế, là đầu; nhờ Ngài mà cả thân thể kết hợp và gắn chặt với nhau. Khi mỗi phần hoạt động một cách thích hợp thì thân thể được tăng trưởng, và tự gây dựng trong tình yêu thương.” Nhằm trình diện trước mặt Chúa Cứu Thế Giê-xu “một Hội Thánh vinh hiển, thánh sạch, toàn hảo.” (Ê-phê-sô 4:3, 12-13, 15-16; 5:27).

Bạn nên…

• Cam kết gắn bó với Hội Thánh tại nơi mình sinh sống.

• Tôn trọng và vâng phục những người có trách nhiệm, có vai trò chăm sóc bạn.

• Yêu thương dìu dắt những người non trẻ hơn mình về mặt thuộc linh.

• Nhờ ơn sức Chúa ban, nắm lấy mọi cơ hội góp phần gây dựng lẫn nhau.

• Chia sẻ tình yêu, rao truyền Tin Lành của Chúa Cứu Thế, để cùng Hội Thánh chinh phục địa phương của bạn cho Cha trên trời.

Đấng cầm các ngôi sao và đang bước đi giữa các chân đèn Hội Thánh kêu gọi: “Ai có tai, hãy nghe lời Thánh Linh phán với các Hội Thánh.”  (Khải Huyền 2:1). Ngài hứa: “Người nào thắng, Ta sẽ cho ăn trái cây sự sống trong Pa-ra-đi của Đức Chúa Trời; sẽ không bị hại bởi sự chết thứ hai; Ta sẽ không xóa tên người khỏi sách sự sống, và sẽ công bố tên người ấy trước mặt Cha Ta và trước mặt các thiên sứ của Ngài; cho làm cột trụ trong đền thờ của Đức Chúa Trời Ta, cho ngồi với Ta trên ngai Ta, như chính Ta đã thắng và ngồi với Cha Ta trên ngai của Ngài.” (Khải Huyền 2:7,11; 3:5,12,21).

Bài Trước: [HỘI THÁNH ĐỊA PHƯƠNG Là Gì?]

Bài Tiếp: [Bạn Nghĩ Gì Trước Thực Trạng HỘI THÁNH CỦA CHÚA CỨU THẾ GIÊ-XU Chia Ra NHIỀU HỆ PHÁI, NHIỀU TỔ CHỨC GIÁO HỘI KHÁC NHAU?]